ローリングペーパーの創設者はウィズ・カリファの歌で称賛される大麻の名前をさらに高めることを目指す

スティーブ・ゲルシ著

Raw の創設者は大麻喫煙者であり、顧客のニーズに共感することで楽しい製品と継続的な品質向上を信じています。

ジョシュ・ケッセルマンはある日、友人と遊んでいて、雨の中で大麻タバコを転がして吸うのがいかに難しいかについて話していました。

そこで彼は、土砂降りの中を歩きながら喫煙できるように、ジョイントとマウスピースを保持するための特別なスロットを備えた傘を発明しました。

「世界初の喫煙傘を作ったと信じています」とケッセレマン氏はマーケットウォッチに語った。 「プロトタイプを作成し、友人の間で盛り上がったことがきっかけで、実際の製品を作成することになりました。これは、コミュニティに喜びをもたらすことを目的とした楽しい実験です。」

これはケッセルマン氏が製品イノベーションに関して抱いている全体的な哲学の一部だという。

「ケチャップやゴミ袋を売っているわけではない」とケッセルマン氏は語った。 「このビジネスは楽しくあるべきであり、あらゆる面で人々を元気づけるものでなければなりません。それがローリングペーパーの本質だからです。」

ケッセルマン氏は、小売価格50ドルのこの傘で利益を上げることは期待していないが、米国で最も人気のあるメーカーの1つである彼の会社を高めるための楽しいブランド拡張の戦略の一部にしたいと述べた大麻とタバコ用の巻紙の製造。

「私たち喫煙者にとって、こうした風変わりな発明を生み出すのはエキサイティングなことだと思います」と彼は語った。 「Raw の作品のアイデアのほとんどは、友人たちとの煙の輪の中で生まれます。「燃えている円錐形に見えるスケートボードはどうでしょうか?」 -- これは、私たちの創造的なプロセスを促進する一種の革新的な考え方です。」

ケッセルマンにとって、それはすべて、ブランドと彼が大学生だった 1990 年代に本店をオープンした後に設立した会社について、より多くの話題を生み出すことです。

「私の目標は、当社の中核事業であるローリングペーパーの販売と共鳴する製品を作ることです」と彼は語った。 「T シャツであっても、内蔵ポケットやローリング トレイ、煙を詰めるのに使用できるパーカーの紐などの要素が特徴である必要があります。中央にホルダーが付いたフライング ディスクを作成したいと思っています」 「灰皿が内蔵されているので、空飛ぶローリングトレイになります。私の目標は、常に当社製品の楽しさの要素と創造性を増幅させることです。」

現在、Raw は、ジグザグ巻紙メーカーである Tuning Point Brands Inc. (TPB) などのライバルと対峙しながら、米国での売上高が 1 億ドルを超える米国有数の巻紙ブランドの 1 つとなっています。 Raw は全国の推定 10,000 店舗で用紙を販売しています。

マイリー・サイラスやリル・ウェインなどの著名人も言及しており、ロウは文化的アイコンとも言える。 2014年、マルチプラチナラッパーのウィズ・カリファは、「そのOGクッシュをRawに入れて」という歌詞を含む曲「Raw」でこのブランドを大きく取り上げた。

ケッセルマン氏は現在、外部資本を一切使わずに非公開会社を設立した後、潜在的なパートナー、あるいはおそらくは投資家を迎え入れることで、Rawを次のレベルに引き上げようとしていると語った。 しかし、彼が何らかの契約にサインするまでには、多額の小切手以上のものが必要となるだろう。

「自分の残した遺産について考えながら、この会社を次のレベルに引き上げてくれる組織や個人を探しています」と同氏は語った。 「私たちは信じられないほどうまくやってきたが、達成すべきことはまだたくさんある。」

ケッセルマン氏はマーケットウォッチに対し、ベン＆ジェリーズのアイスクリームを賞賛してきたと語った。ベン＆ジェリーズは2000年に創業者2人によってユニリーバに売却されたが、製品の品質と革新性に関する理想のほとんどまたはすべてを今も維持している。

「彼らは、企業が自らの核となる信念を放棄することなく、どのようにして強大な企業になれるかを実証してきた。私にとって、それは聖杯だ」と彼は語った。 「彼らはユニリーバに売りましたが、売れませんでした。」

魔法のような紙を巻く

ケッセルマン氏によると、ローリングペーパーへの愛情は幼少期に遡り、父親が子供たちを感動させるためにマーフィルブランドのローリングペーパーを使って、幻想的な光や炎を作り出し、手品をしていたという。

彼はローリングペーパーを収集し始め、ゲインズビルにあるフロリダ大学に入学するまでに膨大なコレクションを集めました。そこでは、4 年生で仮説上のビジネスを立ち上げるという授業の課題がありました。